La Sidigas Avellino supera il KK Juventus Utena con il finale di 74-64 nell'ultimo turno del girone D e accede direttamente agli ottavi di finale di Basketball Champions League. I lupi devono lottare quaranta minuti per avere la meglio del team baltico e piazzano il colpo utile per il pass Round of 16 della competizione europea FIBA. Passaggio storico per il basket e per lo sport irpino: la Scandone vince nella prima di una lunga serie di gare senza Marco Cusin (stop di oltre un mese e mezzo per la frattura del quarto metacarpo della mano destra) e va oltre il problema fisico alla spalla accusato da Joe Ragland prima dell'intervallo. Il miglior realizzatore del match è Levi Randolph con 18 punti.
Tutto il primo tempo è in equilibrio con Avellino a chiudere avanti al 10' per il 21-20 e con la replica lituana nel secondo periodo per il 40-40 all'intervallo lungo. La Scandone prova a correre in avvio di ripresa con un primo strappo che però non trova la giusta continuità. Utena resta in scia per 55-54 prima degli ultimi e decisivi dieci minuti di gioco. Ancora tutto in gioco al 38' con le triple di Randolph e Thomas a cancellare la percentuale da oltre l'arco in serata (10/34 dai 6,75) per la corsa negli ultimi 120 secondi. Finale di 74-64, secondo posto nel girone, ma soprattutto ruolo da migliore seconda della Champions per il pass diretto agli ottavi di finale. I lupi evitano il Round of 32 con le due gare di andata e ritorno prima e dopo le Final Eight di Coppa Italia. Una gestione più tranquilla in chiave coppa nazionale per un roster che dovrà trovare nuovi equilibri vista la lunga assenza di Cusin dal parquet. Domani il centro di Pordenone sarà operato.
Basketball Champions League - 14esima giornata
Sidigas Avellino - KK Juventus Utena 74-64
Sidigas: Zerini, Ragland 13, Green 3, Esposito M. ne, Esposito L. ne, Leunen 10, Severini, Randolph 18, Obasohan 2, Fesenko 14, Thomas 14, Parlato ne. All.: Sacripanti.
Utena: Diggs 14, Parker 1, Bickauskis, Siratavicius 15, Best 3, Cepukaitis 10, Nikitinas ne, Vasylius 3, Galdikas 2, Sulskis 16. All.: Sireika.
Redazione Sport