Un altro derby toscano, come quello dell’anno scorso con l’amico Semplici. Marco Baroni questa volta sfida Maurizio Sarri, napoletano per caso (suo papà, aretino, lavorava all’Italsider di Bagnoli quando Maurizio nacque), toscano nell’animo. Non è una sfida di routine, appena cinque precedenti sparsi in 14 anni di carriera. Nessun incontro ravvicinato in gioventù: quando l’allenatore sannita vinceva lo scudetto a Napoli, Maurizio già lavorava in banca. Da tecnici la prima sfida risale al 23 novembre 2003, in C2. Sarri era alla guida della Sangiovannese dei miracoli, quella che avrebbe vinto il campionato e sarebbe salito in C1. Baroni era l’allenatore della Carrarese, che quell’anno si salvò a stento. Eppure don Marco riuscì a strappare due pareggi al collega: 0 a 0 a Carrara, 1 a 1 a San Giovanni Valdarno. Una vita fa. La seconda volta fu nel 2010 alla prima di campionato. Sarri era ad Alessandria, Baroni a Cremona. Vinsero i grigi per 1 a 0. Ultima volta nel 2013-14 in serie B. Baroni guida la Virtus Lanciano, Sarri è già fenomeno da studi a Empoli. Andata senza sorprese: è l’11 novembre 2013, la squadra toscana, che sarà promossa in A, vince 3 a 0. Ma al ritorno, l’ultima volta in cui si affrontano Sarri e Baroni, la vittoria va al tecnico giallorosso. E’ il 17 aprile del 2014, l’Empoli di Maccarone e Rugani è favoritissimo, ma vince la squadra abruzzese che subisce il vantaggio di Elseid Hysaj (già, proprio l’albanese attuale terzino del Napoli), prima di rimontare il risultato con Falcinelli e Mammarella. Bilancio complessivo: una sola vittoria di Baroni, due di Sarri, due pareggi. Ma l’ultima gioia in termini di tempo è proprio del tecnico giallorosso.
Precedenti di Sarri col Benevento. Due sconfitte su due incontri per il tecnico partenopeo-aretino. La prima vittoria del Benevento risale al campionato 2008-09 quello della nefasta finale play off col Crotone. Nel girone di ritorno Sarri era alla guida del Perugia. 11 gennaio 2009, sulla panchina giallorossa Antonio Soda: vinsero i sanniti per 1 a 0 con un gol di Francesco Colombini. Secondo precedente il 12 ottobre 2011. Quella sera “Cippo” Cipriani e il “professor” Simonelli diedero un grande dispiacere a Sarri, tecnico del Sorrento. Vinse il Benevento per 1 a 0, decise un colpo di testa di Cipriani. Sarri ammise che Simonelli era la sua bestia nera: “Contro di lui perdo sempre”, disse.