"Spero che i tifosi di Avellino non si presentino perché lo sappiamo tutti che sono i tifosi a vincere le partite". Forse una stoccata ironica o una provocazione agli avversari, ma mai banale, Mike James, alla vigilia di Avellino-Milano, quarto atto della serie dei quarti di finale Scudetto. Nel corso dei pre e dei post-gara delle sfide tra la Scandone e l'Olimpia, i coach dei campioni d'Italia in carica, Simone Pianigiani, ha spesso sottolineato il valore del giocatore di Portland, che in stagione ha conquistato l'Alphonso Ford Trophy, il titolo di miglior realizzatore nella regular season di EuroLeague. Senza James, è cambiata la squadra meneghina e l'ex Panathinaikos sembra restare ai margini delle rotazioni. Fuori dal match in campo esterno, giocato a Trento, sul finale della stagione regolare, James ha saltato le prime tre sfide, ma sembra destinato all'arrivo in Irpinia nelle prossime ore.
Schierarlo a sorpresa nella gara da dentro-fuori per Milano o inserirlo solo per fare gruppo nel referto al posto di Nemanja Nedovic, già forzato in Gara 3? Ecco il dubbio dello staff tecnico dell'A|X per Gara 4. Intanto, su twitter, James rimarca il fattore campo, la passione e il calore del pubblico irpino, capace di spingere la Sidigas nel terzo match della serie, ma sprona anche i suoi compagni di squadra in una fase complicata con il 2-1 subito. Nei commenti, certifica il suo valore e il ruolo decisivo nella squadra. Il PalaDelMauro vola verso il tutto esaurito nella quarta gara della serie. Idea Matt Costello per la Scandone: rientrato martedì in Irpinia, ha lavorato sul parquet nelle ultime ore. Chance di rivederlo sul parquet dopo mesi? Anche in questo caso, toccherà allo staff tecnico l'ultima scelta.
I numeri verso Gara 4
Avellino per la storia - Solo una volta, l'ottava del tabellone ha buttato fuori la prima della classe nei quarti di finale. È successo solo nel 1984/1985 con Pesaro che eliminò Roma.
Milano e il 2-1 - Già in cinque occasioni l'Olimpia si è trovata sotto 2-1 in una serie al meglio delle 5 gare con il fattore campo a favore: non ha mai ribaltato la serie.