Si è chiuso con un decimo posto l'avventura della nazionale italiana di pallacanestro agli europei under 16 a Kaunas in Lituania. Gli azzurri del coach sannita Antonio Boicchino sono stati battuti nella Finale 9°-10° posto dalla Croazia 68-76. Contro i croati il miglior realizzatore dell’Italia è stato Gabriele Stefanini con 15 punti; in doppia cifra anche Fabio Valentini con 13 e Michele Serpilli con 12. Alla fine dell'avventura in terra lituana coach Bocchino ha fatto il bilancio di questa spedizione. «Sono contento dell’atteggiamento che i ragazzi hanno avuto per tutto l’Europeo - ha confidato al sito ufficiale della fip - il decimo posto probabilmente non ci premia per come avremmo meritato. Nella gara contro la Serbia ci è mancato quel qualcosa in più che ci avrebbe permesso di approdare alla seconda fase. I ragazzi pur non avendo passato il primo turno sono stati bravi a non abbattersi e a dimostrare le loro qualità nelle partite successive». Dunque esperienza positiva per un gruppo che dovrà continuare a lavorare tanto per ripercorrere le orme dei propri predecessori. A vincere l’Europeo è stata la Bosnia Erzegovina, che ha sconfitto in finale la Lituania 85-83. Il Bronzo è andato alla Turchia, vittoriosa sulla Spagna con il punteggio di 83-72. Insomma anche a livello giovanile la scuola slava si conferma grande grazie alla vittoria della Bosnia, conferme invece per i lituani che hanno una grossa tradizione, per la Turchia che si conferma in crescita e per la Spagna che a livello seniores è arrivata a vincere anche un mondiale.
Michele Iacicco